블로그 2026년 8월 24일
밥을 안 먹으려는 아이, 억지로 먹이는 게 능사가 아닙니다 — 소아 식욕부진 원인과 대처법
의료 감수 이승환 대표원장
"하루종일 아이랑 밥 먹이려고 씨름해요."
"또래보다 키가 작은 것 같아 걱정이에요."
소아 식욕부진은 성장 발달기에 영양 섭취를 방해해 키·체중 발달에 영향을 줄 수 있는 문제입니다.
취학 전 아동에서 절반 이하, 만 6~12세는 약 7~27%에서 나타나며 도시 아동에게 더 흔합니다.
| 식욕 관련 호르몬 | 역할 |
|---|---|
| 렙틴 | 포만감 유발 — 식욕부진 아이는 렙틴 농도가 높은 상태 |
| 그렐린 | 공복 시 분비·식욕 자극, 성장호르몬 분비 촉진 |
| 신경펩타이드 Y | 배고픔 신호 전달 — 억제되면 식욕부진으로 이어짐 |
| 오렉신 | 공복감 유발·수면-각성 안정화 |
강압적으로 먹이면 오히려 식사에 대한 거부감이 생겨 역효과가 납니다.
핵심은 식사 환경을 만들어주는 것입니다.
식사 중 TV·스마트폰 차단, 간식 시간과 식사 시간 분리, 아이용 식탁의자 활용, 30분 내 식사 종료 후 밥상 치우기가 기본입니다.
한의학에서는 소아 식욕부진을 비위 기능 저하로 보고 소화기 기능 회복을 중심으로 접근합니다.